靴と床と姿勢を整えて足腰の負担を減らそう
料理人の仕事は一日の大半を立ったまま過ごすため、足腰への負担を軽く見ずに早いうちから対策を始めることが大切です。まずは自分の足に合った厨房用の靴を選び、底のすり減り具合をこまめに確かめる習慣を身につけてください。
床が硬い厨房では、足元に疲れを和らげる敷物を置く店もあり、長時間の作業でも膝や腰の痛みが出にくくなると言われています。職場の設備を変えるのが難しい場合でも、靴の中敷きを工夫するだけで体の感じ方が変わることは少なくありません。
調理台の高さが自分の背丈に合っていないと、前かがみの姿勢が続いて肩や腰に疲れがたまりやすくなってしまいます。まな板の下に台を置いて高さを調整するなど、小さな工夫で姿勢を整えられることを覚えておくと、ずいぶん安心です。
専門学校の実習では包丁の扱いと同じくらい立ち方の指導を受けることがあり、重心を両足に均等にかける意識が基本とされています。片足に体重を預けるくせがある人は、作業の合間に足の位置を確かめ、まっすぐ立つ感覚を体に覚えさせていきましょう。
休憩の取り方と体の手入れを毎日の習慣にしよう
忙しい営業の合間でも、わずかな休憩の時間に足首を回したり、ふくらはぎを伸ばしたりするだけで血の巡りは良くなります。座れる時間があれば迷わず腰を下ろし、足を少し高くして休ませることを自分への決まりごとにしてください。
仕事を終えたあとは湯船にゆっくりつかり、一日中立ち続けた足をほぐしてから眠ることで、翌朝の体の軽さが違ってきます。体の手入れを後回しにすると疲れが少しずつ積み重なるため、毎日の小さな手当てを惜しまないことが長く続けるこつです。
調理師の資格を取って現場に出たばかりのころは、張り切って無理を重ねてしまう人が多いものの、体を壊しては元も子もありません。先輩に体の手入れの方法を尋ねてみると、長年の経験から生まれた実践的な工夫を教えてもらえることもあります。
食事の面でも、賄いをしっかり食べて水分をこまめにとることが、立ち仕事を支える体力の源になると考えてください。厨房は火を使うため汗をかきやすく、気づかないうちに水分が不足して体が重くなることがあるので注意が必要です。
まとめ
立ち続ける体との付き合い方は、料理人として長く腕を振るうための大切な技術の一つであり、包丁や火加減と同じように磨いていくものです。靴や姿勢を整え、休憩と手入れを習慣にすれば、毎日の仕事を軽やかにこなせる体が少しずつ育っていくでしょう。
専門学校での学びや資格の取得はもちろん大切ですが、それを生かし続けるのは健やかな体であることを忘れずにいてください。今日の帰り道から足をいたわる時間を意識して作り、明日も気持ちよく厨房に立てる自分を少しずつ育てていきましょう。